Szerény kezdet

Tizenkét éves koromban apám egy este hazajött a munkából, és bejelentette, hogy bicikliket fogunk venni. Ő és én biciklitúrára mentünk.

„Rendben, apa” – mondtam neki.

Ahogy lementünk bicikliket választani, apám elmesélte, hogy találkozott egy Bevil Hogg nevű dél-afrikai sráccal, akinek kerékpárboltja volt a wisconsini Madisonban. Bevil keresett valakit, aki befektetne a boltjába. Én egy új biciklin gondolkodtam, de nem igazán figyeltem oda. Vettünk két biciklit, néhány kerékpáros hátizsákot és néhány térképet, apám pedig bejelentette, hogy a következő héten Beaver Lake-től, az otthonunktól Fond du Lac-ig és vissza fogunk tekerni.

Gyönyörű túra a Kettle Moraine régió dombjain és völgyein keresztül. Nem hiszem, hogy valaha is tíz mérföldnél többet bicikliztem volna egyetlen törés alatt, most pedig hetven mérföldet fogunk megtenni egyetlen nap alatt. Nem sokra emlékszem erről az útról, kivéve, hogy vasúti síneken áthajtva balesetet szenvedtem, és hogy az első nap utolsó néhány kilométerén egy nagyon forgalmas úton haladtunk, amikor egy teherautó elhaladt mellettem, és majdnem lesodort az útról. Kétnapos utunk második napján megálltunk egy bárban Monches külvárosában. Gyömbérsört ittam, apám pedig megivott pár sört, mielőtt visszaültünk a biciklikre és hazaindultunk. Nagyon jól éreztük magunkat.

Nem sokkal a biciklitúra után apám elmesélte, hogy Bevillel közösen vett egy kerékpárboltot Madisonban, Stella Bicycle Shop néven. Apám szerette az üzletet, és mindig kereste a nagyszerű lehetőségeket. Amikor a véletlen odavezette, hogy egy repülőn találkozott Bevil Hogg-gal, apám úgy döntött, hogy a kerékpárok iránti érdeklődését is folytatja.

Miután egy üzlettel kezdték Madisonban, megnyitották a második Stella Bicycle Shopot Champaignben, Illinois államban. Apám mindig nagyot álmodott, és az volt az ötlete, hogy országos kerékpárbolt-láncot hozzon létre egyetemi városokban. Egy probléma azonban akadt. Nem működött. A boltok veszteségesek voltak, és apám és Bevil 1975 őszén bezárták őket. Apám és Bevil megtanulták, hogy a sikerhez nem szabad akármilyen márkát árulniuk; valami különlegesre van szükségük. Egyik jó márka sem volt megvásárolható, így a megoldásuk az volt, hogy saját márkájú kerékpárokat hozzanak létre.

Senki sem gyártott igazán jó kerékpárokat az Egyesült Államokban. Bevil úgy gondolta, hogy a kiskereskedői szereplés helyett az Egyesült Államokban gyártott, csúcskategóriás kerékpárokat kellene gyártaniuk. A Schwinn sok alsó kategóriás kerékpárt és gyerekkerékpárt árult, és voltak néhány felső kategóriás európai márka is, de a középkategóriástól egészen a csúcskategóriáig semmi sem készült Amerikában. Ez egy egyedi ötlet volt, valami teljesen más.

John Burke

Kerékpárok

Szerény kezdet

A Trek Bicycle elnöke